SAN JUAN, Puerto Rico - La mayoría de la gente sabe que el huracán María dañó y destruyó gran parte de Puerto Rico cuando la tormenta de categoría 4 azotó la isla en septiembre pasado. Pero lo que muchos no saben es que la tormenta también allanó el camino para un espíritu de avivamiento.
La historia del pueblo de montaña puertorriqueño aislado de Comerio lo dice todo. George Santiago creció aquí pero dejó más oportunidades en los Estados Unidos. El verano pasado, sin embargo, Dios lo llamó de regreso para comenzar una iglesia en su ciudad natal.
Al principio, nada parecía estar sucediendo.
"Cuando llegamos aquí en julio de 2017, no tuvimos la oportunidad de abrir la Biblia y predicar la Biblia a las personas", dijo a CBN News.
Pero solo dos meses después, el huracán María convirtió el hermoso arroyo de montaña en Comerio en un río embravecido y la gente quedó paralizada. María dejó la ciudad en ruinas y destruyó su acceso a comida y agua.
"No podía creer lo que estaba viendo. Era destrucción en todas partes", recordó Santiago.
Rápidamente se puso en acción, usando sus conexiones con los bautistas del sur para encontrar recursos como comida, agua e incluso lavadoras para que las personas pudieran lavar sus ropas. Estos actos de servicio, dice, se convirtieron en su camino de regreso a la comunidad y su camino para compartir el Evangelio.
"La gente preguntaba todo el tiempo, '¿Por qué están haciendo esto?' " él dijo.
Evidencia del Plan Maestro de Dios
Desde la tormenta, Santiago dice que al menos 50 personas han venido a Cristo en Comerio, y Santiago ha comenzado lo que él llama una "iglesia para bebés" para los nuevos creyentes.
Todo es evidencia, él cree, del plan maestro de Dios en el trabajo. "Nos colocó en Puerto Rico en el momento correcto, el momento perfecto para que una iglesia dé a luz", dijo.
Y Santiago no está solo. Carlos Rodríguez supervisa la plantación de iglesias en la isla para la Junta de Misiones Norteamericanas de los Bautistas del Sur y dice que María allanó el camino para un enorme crecimiento espiritual.
"Si le preguntas a cualquier pastor de Puerto Rico, a través de las denominaciones, nadie dirá que el huracán María fue algo malo. Desde el punto de vista humano, por supuesto", dijo. "Todavía tenemos muchas personas sin poder, pero en la perspectiva espiritual, no, fue una bendición".
Los Bautistas del Sur ven una oportunidad única en este momento. Están plantando tres nuevas iglesias este año, antes de lo previsto, y están invirtiendo cientos de voluntarios y recursos en el territorio con la esperanza de ganar más para Cristo. Desde que Maria golpeó, distribuyeron más de 762,000 comidas y trabajaron en cientos de hogares.
El pastor Farlin Reynosa está trabajando con equipos de misión de los estados y viendo a la gente venir al Señor como resultado.
"Esto realmente está trayendo un avivamiento a la isla simplemente ayudando a la gente a obtener una tienda de campaña o cortar árboles, simplemente cosas que probablemente sean simples para muchos de nosotros, pero para ellos significa mucho", dijo a CBN News.
En San Juan, María dañó la iglesia del pastor Gabriel Prada, pero eso no impidió que los miembros de la iglesia distribuyeran comida y agua justo después de la tormenta.
Viendo las bendiciones en la pérdida
Incluso seis meses después, Prada ve a María como una gran oportunidad para la iglesia, pero también se enfrenta a algunas realidades difíciles como lo son otras iglesias. Decenas de miles de puertorriqueños han abandonado la isla desde María. La iglesia de Prada ha perdido personas y ofrendas.
Pero Rodríguez dice que los creyentes deben ver incluso la migración como una oportunidad para el Evangelio. Les está diciendo a las iglesias con miembros que se van a los estados que los envíen como misioneros.
"No digas que es una pérdida. Siempre es una ganancia", dijo. "Si el Señor lo está moviendo a los Estados Unidos, al continente, a cualquier estado, tiene que estar conectado a la iglesia".
Las iglesias también son muy conscientes de las graves necesidades de salud mental en este momento. Sobrevivir a la tormenta y sus consecuencias ha llevado a una depresión generalizada para muchos y un aumento en los intentos de suicidio.
Pero en medio de ese sufrimiento, los creyentes sienten hambre de Evangelio y reconocen que lo de siempre no funcionará. Reynosa cree, de hecho, que el Señor está posicionando a Puerto Rico para una mayor influencia.
"Creo que va a haber una explosión exponencial de nuevas iglesias y muchas personas que siguen el llamado de Dios para pastorear iglesias, para ser el evangelista que Dios quiere que sean", explicó Reynosa.
"Creo que Puerto Rico va a ser un punto de enfoque principal en el Caribe para seguir compartiendo el Evangelio aún más", dijo.
El mes pasado, el pastor George bautizó a 10 nuevos creyentes. Mantiene una exhibición de candados, con las llaves desechadas, como un recordatorio de nuevos creyentes que no pueden separarse del amor de Cristo.
"Estamos experimentando un avivamiento, literalmente", dijo, "vemos gente deseando, un hambre y una esperanza".
FUENTE: http://www1.cbn.com/cbnnews/cwn/2018/april/he-placed-us-in-here-at-the-right-moment-spirit-of-revival-washes-puerto-rico-after-hurricane-maria
